1937年，

南京沦陷，

国民政府迁都重庆，

扼守川陕门户的襄阳，

战略地位骤然凸显。

1938年，

武汉沦陷后，

担任第五战区司令长官的李宗仁，

负责皖西、鄂北及豫南地区。

第五战区司令长官部驻地

先后迁至枣阳和樊城。

1939年4月中旬，

日军开始将战争

由长江中游转移到汉水流域。

为消除鄂北、豫南方面中国军队

对武汉的威胁，

日军向随县、枣阳地区发动进攻，

随枣会战爆发。

会战中，

我军前后共毙伤日军一万三千余人，

达到了牵制消耗日军的目的，

彻底粉碎了日军围歼第五战区主力之企图。

位于宜城的张自忠将军殉国处纪念园，

十里长山连绵不断，

前来瞻仰的游客络绎不绝。

山脚下有一小村庄名为南瓜店，

我国抗日战争中牺牲的军衔最高将领

张自忠在此壮烈殉国。

1939年12月，

为消耗日军有生力量，

中国军队发动冬季攻势，

各大战区均有斩获，

给予日军以极大打击。

1940年5月，

日军为了控制长江交通、

切断通往重庆运输线，

集结军队发动枣宜会战。

张自忠致函59军将校，

勉励他们奋勇杀敌，尽忠报国：

“只要我等能本此决心，

我们的国家及我五千年历史之民族，

决不致亡于区区三岛倭奴之手。”