1945年9月2日，日本签署投降书，第二次世界大战东方战场战事终章落定。但东北大地，因百万日侨俘的去留，悄然开启一段特殊历史进程，葫芦岛日侨俘大遣返，成为战后秩序重构中无法回避的重要事件。

　　20世纪初，日本借“大陆政策”推行国策移民，《日本移民史》记载，至二战末期，东北日侨规模已超百万。这些侨民多为日本底层民众，受“开拓满洲”“王道乐土”等宣传蛊惑，以农业移民(开拓团)、工业移民、教育移民等形式涌入中国东北。中国近现代史史料学学会副会长、东北地区中日关系史研究会副会长张恺新说：“所谓‘武装移民’，本质是殖民侵略的工具——日本军人持枪开路，强制移民在东北村镇定居，这是典型的侵略行为。”

　　日本战败后，奉行“弃民政策”，《战后东北日侨遣返研究》提及，日本政府不仅拒绝为滞留东北侨民提供任何救济，甚至注销其国籍，称其为“满洲国人”，彻底切断归途。百万侨民瞬间沦为无依难民，粮食短缺、疾病蔓延，生存根基彻底崩塌。“部分侨民因曾依托殖民特权压迫中国民众，日本投降后遭遇民间抵触，处境愈发艰难，遣返成为绕不开的现实问题。”张恺新补充说。

　　国际局势波谲云诡，中、美、苏等国基于战后秩序重建需求，围绕日侨俘遣返展开博弈。《波茨坦公告》明确要求“日本军队完全解除武装后，日本国民可获准返回其家园”，为遣返提供法理依据。1946年1月10日，军事三人会议商定，设立北平军事调处执行部“三人小组”专门协商遣返计划。

　　三方磋商中，因苏军控制大连、营口港，仅允许处理旅大地区约20万日侨，其余地区侨俘的遣返任务被推向葫芦岛。张恺新分析：“葫芦岛能成为核心枢纽，一是地理优势——港阔水深，每年冻期仅至11月底，可长时间通航；二是地缘因素——苏联不愿让大量日侨经其控制港口引发治安问题，最终多方权衡选定此处。”

　　1946年5月7日，遣返大幕正式拉开。东北广袤地域内，散居各处的日侨分批向葫芦岛集结。辽宁省档案馆馆藏档案《葫芦岛日侨遣返记录》显示，日本侨民从城市工矿、乡村垦区出发，或徒步、或乘火车(经马仗房火车站等枢纽)，辗转汇聚至葫芦岛港。