文章来源：健康与美容

作者：HB

同样年龄，有人大脑老化速度快，有人大脑老化速度慢。日本东北大学老龄医学研究所泷靖之教授强调产生这种差异的原因『有遗传基因方面因素，而更重要的是生活习惯导致的』，其中压力会加速大脑的萎缩。

压力不仅包括因人际关系而产生的精神压力，还有因疲劳和睡眠不足导致的肉体压力。在这些压力下，身体接受大脑指令，由副肾合成皮质醇的量增加。皮质醇本来是保护身体免受压力影响的必须激素，但是如果持续在过剩状态则会对大脑带来损伤。

泷教授表示『海马是大脑中唯一产生新的精神细胞的位置，血液中持续皮质醇过量状态会妨碍新神经细胞形成，导致海马萎缩』。实际上，长时间感受到压力而抑郁的人，以及有过灾害等强烈压力体验的心理外伤后压力障碍患者(PTSD)，均发现存在海马萎缩的情况。因此，这种海马萎缩会提升将来患认知功能障碍(老年痴呆症)的风险。

海马是指……

海马体位于大脑丘脑和内侧颞叶之间的部分，主要负责长时记忆的存储及定向转换。如果长期处于压力过大的状态下，会导致其萎缩，造成功能衰退或引发健忘。

皮质醇别名『压力激素』。大脑内长期处于皮质醇过剩状态则会导致海马体等萎缩，这种萎缩会提升患抑郁症、甚至认知功能障碍(老年痴呆症)的风险。

『总是感到有压力』的人一定要注意！也许大脑受到的损伤远超你的想象。早稻田大学学术院的西多昌规副教授说『抑郁症进一步发展，可能导致对压力和疲劳变得迟钝。最近，睡眠比较浅’或者'粗心大意的小错误增多’等出现这样的现象，就应该开始找应对压力的措施』。那么，你的大脑有没有问题呢?做一做下面的测试吧。

这些症状连续持续两周以上，就可能患抑郁症。要脱离这种压力状态，首先需要休息。然后建议到医院心内科或精神科进行咨询。(抑郁症诊断基础基准由日本日经社编辑团队制作而成)

除了压力外，其它加速大脑萎缩的风险因素还包括:导致糖尿病和高血压的『生活习惯病』、腹部肥胖的『内脏脂肪型肥胖』、『酗酒』、『睡眠不足』、『运动不足』等。

泷教授指出『生活习惯病中增加老年痴呆症风险的是糖尿病。糖尿病患者的大脑中容易积存一种异常蛋白质叫做β淀粉样蛋白』。患老年痴呆症人的大脑中沉淀着很多老年斑，这就是β淀粉样蛋白造成的，通常从出现老年痴呆症状的大约15年前就已经开始沉淀了。

事实上，睡眠不足也会积存β淀粉样蛋白。睡眠中大脑细胞间隙增加，脑脊髓液流动畅通，β淀粉样蛋白等废弃物流出体外，也就是在打扫大脑。有报告显示经常熬夜的人脑脊髓中β淀粉样蛋白的含量比规律作息睡觉的人多。

将26名健康男士(40-60岁)分成熬夜组和睡眠组，测量脑脊髓液中的β淀粉样蛋白量。第二天早晨的数值中，睡眠组比之前减少，熬夜组比之前上升。 （数据来源:JAMA Neurol.;71.8.971-977.2014）